【楽天週間〈1〉マー君で日本一】東北にフラッグ運んだ中０日の15球
ウィークデー通しの楽天特集。第1弾はもちろん、2013年の日本一です。選手権第7戦の9回､マー君が締めくくった11月4日付の1面。ハイライト原稿を復刻します。ヤンキースから復帰して2年目、歓喜を再び。(所属、年齢などは当時)
プロ野球
どこから切り出すかがハイライト原稿の要諦。書き出しの１枚
マー君が、日本一の胴上げ投手になった。楽天田中将大投手(25)が3―0の9回に登板。前日に160球を投げ完投負けしたが、志願のリリーフ登板だった。2死一、三塁と1発同点を招いたが、最後は代打矢野を空振り三振に仕留め、リーグ優勝、CSファイナルステージ最終戦に続く3度目の胴上げ投手になった。楽天は3―0で巨人を下し、対戦成績4勝3敗として、球団創設9年目で初の日本一に輝いた。最高殊勲選手はシリーズで2勝を挙げた楽天美馬学投手(27)に決まった。
★スプリット
これまでで一番力強いガッツポーズだった。9回2死一、三塁。1発同点のピンチで、田中は信じた1球を投じた。巨人の代打矢野をスプリットで空振り三振。両手を天に突き上げ、ありったけの声でほえた。
1977年3月生まれ、福岡市出身。平和台球場がプロ野球観戦の原点。センター裏のうどんが美味しかった。高校ではラグビーにいそしんだが、背番号はだいたい18番。取材でも控え選手に引かれる理由かも。
大学卒業後は外務省に入り、旧ユーゴスラビア諸国で勤務。街中を普通にプロシネチキが歩いているような環境だったが、サッカーには入れ込まなかった。むしろ、野球熱が再燃。30歳を前に退職し、2006年6月、日刊スポーツ入社。斎藤佑樹の早実を皮切りに、横浜、巨人、楽天、ロッテ、西武、アマチュア、侍ジャパン、NPBと担当を歴任。現在はデスク、たまに現場。
好きな選手は山本和範（カズ山本）。オールスターのホームランに泣いた。
