出場国の枠は開催国（今回はフランス）と前回の大会でベスト８に入ったチーム（国）がシードとなり出場権を持っている。

プレーオフ枠（敗者復活）は２つ。欧州、アフリカ、アメリカで「１」、オセアニア、アジアで「１」。各エリア内の各地区予選の２位が対戦する。

１次リーグ

各組の５チームで総当たりを行う。勝敗に応じて以下のポイントを獲得し勝ち上がるチームを決める。

• 勝利　４Ｐ
• 引き分け　２Ｐ
• ７点差以内で負けた場合　１Ｐ
• １試合のトライ数が４以上あった場合　１Ｐ

全１０試合を終わった時点での合計で、上位２チームが決勝トーナメント進出。ポイント数が同じ場合は、次の基準を適用して勝ち上がりを決める。

• １．同ポイントの２チームが直接対決した時の勝利チーム
• ２．全試合の得点から失点を引いた数がもっとも多いチーム
• ３．全試合の獲得トライ数から与えたトライ数を引いた数がもっとも多いチーム
• ４．全試合の得点数が多いチーム
• ５．全試合のトライ数が多いチーム
• ６．２００７年１０月１日時点のＩＲＢ世界ランキングが上位のチーム

決勝トーナメント

１次リーグ各組の上位２チームが出場できる。組み合わせは下記のようになっている。