＜ヤンキース２－１アスレチックス＞◇２１日（日本時間２２日）◇ヤンキースタジアム

　安打を量産し続けるヤンキースのイチロー外野手（３８）が、まるでマジックのような不思議なヒットを記録した。２１日のアスレチックス戦に「８番左翼」で出場。３回１死無走者で打席に入り初球をたたくと、打球がワンバウンドして先発右腕パーカーを強襲。投ゴロと思われたが、ボールが突然消えた。何が起こったか分からないまま一塁に走ると、パーカーが必死にユニホームの中に腕を突っ込んで手探り。何とユニホームの中に打球が入り込んでいた。

　「一生に１回ないでしょ、あんなこと」と笑うイチローの珍妙な一打は、内野安打と記録された。「どうやって打球が入ったのか分からない」と話すパーカーは、この安打の直後に開けていた胸の第１ボタンをすかさずはめた。出塁したイチローは真剣な表情を崩さず今季２６個目の盗塁も決めたが、頭に浮かんだのはジーターの顔。「何でそんなに簡単に打てるんだって、毎回ジョークで言ってくるから」と笑い、この安打の後にも突っ込まれたと明かした。

　５回にも安打を放ち、４試合連続マルチ安打。チームは延長１０回にサヨナラ勝ちを収め、地区優勝までＭ１２となった。試合前にはポストシーズン用の撮影を済ませたイチローは「（優勝争いは）見たことがないもの、そこに身を置くというのは、やっぱりいいもんですよね」と充実した表情だった。（ニューヨーク＝水次祥子）