横浜F・マリノスは21日、横浜市内での実戦形式などの練習で、次節のアウェー柏レイソル戦(22日)に向けた最終調整を行った。

 練習後にはこの日、62歳の誕生日を迎えたエリク・モンバエルツ監督が、選手やスタッフに拍手で祝福され、笑顔を見せた。

 「日本では60歳以上は、お祝いしないでしょ? 62歳の目標は健康でいることかな。最近、腰を痛めているから」と、冗談交じりに話しながらも「すばらしい選手たちと出会えて幸せ」と、祝福されたことに感謝した。

 もちろん勝てば今季初のリーグ戦3連勝となる柏戦の白星を、自らのプレゼントにするつもりだ。

 横浜の監督就任以来、過去2度のリーグ戦アウェー柏戦はいずれも勝利。通算でも過去2年間で3勝1敗だが「相性とかではなく、柏は他のチーム以上にやることが明確。最もクオリティーの高いチームの1つだが、相手がこうしてくるということを想定した練習をしてきた」と、柏対策に自信をのぞかせた。