コンサドーレ札幌が守りの大黒柱を失った。２１日の北海道チャンピオンズスーパーリーグ・ノルブリッツ北海道戦で負傷したＤＦ箕輪義信（３２）が、右足腓腹筋(ひふくきん)腱断裂で全治３～４カ月と診断されたことが２２日、クラブから発表された。今季公式戦出場は絶望的。残り９試合でのＪ１残留を目指すチームにとっては、追い打ちをかけるようなアクシデントとなった。２３日のアウェー大分戦は急造４バックで臨む。

　診断結果はチームにも、ＤＦ箕輪にも最悪だった。箕輪はこの日、札幌市内で精密検査を受け、右足腓腹筋(ひふくきん)腱断裂と診断された。完治まで３～４カ月かかる見込みで、今季の公式戦出場は絶望的。足を引きずりながらクラブハウスを訪れると、厳しい表情で首脳陣らに事情を説明した。手痛い誤算となった三浦監督は「中心の離脱は大きい」と声を落とした。

　箕輪はシーズン途中の６月に、川崎Ｆから期限付き移籍してきた。６月２９日のアウェーＧ大阪戦から前節２０日の千葉戦までセンターバックで１２試合連続先発。翌２１日の北海道チャンピオンズスーパーリーグに先発し、後半開始早々に走り出した瞬間、右足に痛みが生じ、退いていた。

　今季チームはリーグ最多の４８失点と、昨季Ｊ２でリーグ最少失点を誇った４バックの影はない。両ひざ軟骨損傷で今季絶望のＤＦ曽田、右足首痛で前節から２試合連続欠場のＤＦ西沢らＤＦ陣の故障者が目立つ。三浦監督は「故障者が多かったのが誤算」と常々話していた。そんな中、途中加入の箕輪は競り負けない１対１の強さやリーダーシップなどで、チームに欠かせない存在になっていただけに、残留へ向けて大きな痛手だ。

　２３日のアウェー大分戦は急造４バックで臨む背水の陣。センターバックでの出場が濃厚な坪内は２２日に「残留の可能性がなくなったわけではない。明日の試合、最後だと思って何も考えずにやる。目の前の試合に１００％でやりたい」と一戦必勝の決意を口にした。９試合を残し、１６位磐田との勝ち点差は９。白星を積み上げなければ、あっという間にＪ２降格が現実になる。もう星勘定はいらない。死にものぐるいのプレーしか打開策は残っていない。