Ｊ１磐田が「緊急青空ミーティング」から、守備の立て直しを図る。１７日の大久保グラウンドでの練習後、ＧＫ川口能活（３３）が守備陣に声をかけ、ピッチ上で話し合いが行われた。クラブワースト記録の開幕２戦連敗＆１０失点と、不振にあえぐ守備を修正するため、動き方を互いに確認。次節浦和戦（２１日、エコパ）に向けて意思を統一し、今度こそ勝ち点奪取を狙う。

　危機感漂う川口の声が、クラブハウスに戻りかけた守備陣の足を引き留めた。「守備のことで話し合いたい。ちょっと集まってほしい」。練習後、選手１人１人に声をかけた。緊急ミーティングは、約１５分間に及んだ。川口が最後方から見た守備での問題点を指摘。「おれはこう思うけど、みんなはどう思う？」と選手らの意見も聞き入れながら、最近２試合の１０失点を振り返った。

　守備での動き方が、テーマだった。「基本的なことの確認。カバー、マークの意識。修正すれば本来のＧＫ、ＤＦ、ボランチ、守備にかかわる選手で意思統一した」と解説した。前節１４日のＧ大阪戦では、一瞬の判断の遅れやマークのズレなど、小さなミスが重なって大量失点につながった。ＤＦ茶野は「こういう機会は今までなかった。４バックという新システムで、あいまいな部分があったが、これではっきりした」と、手応えを感じた様子だった。

　２試合を終えての連敗はわずか２チーム、順位は現在最下位の１８位だ。追い打ちをかけるように、次節は強豪浦和が相手。苦難は続くが、遠巻きにミーティングを見つめていた柳下監督は「選手に相当のやる気を感じる。これが結果につながってくれればいい」と選手の熱意を喜んだ。「修正すれば本来のパフォーマンスは出せる。問題を解消するためにやれることをやる。ジタバタせずに確認していく」と川口。シーズンは始まったばかり。残りの３２試合で、１歩１歩階段を上っていく。【栗田成芳】