右足首痛で長期離脱しているＧ大阪ＭＦ明神智和主将（３２）が、２０日のＵ－２１（２１歳以下）日本代表との練習試合で実戦復帰する計画が浮上した。１５日から軽くボールを蹴る練習を再開し、西野監督は「水曜（の練習試合）に入れることを考えている」と説明。明神は「大宮戦の次を目指している」と話しており、早ければ２４日京都戦にも約２カ月ぶりに復帰する。