浦和の堀孝史新監督（４４）が、Ｊ１残留へ就任２日目にして攻撃的“堀システム”を鮮明にした。就任初戦の今日２２日の横浜戦（日産ス）へ向け、さいたま市内で練習を行った。２０日に解任されたペトロビッチ前監督が採用していた４－４－２システムから、ボランチだったＭＦ柏木陽介（２３）と、ユース監督時代の愛弟子ＭＦ山田直輝（２１）の攻撃力のある２人をダブル司令塔に据えた４－１－４－１に変更。前線に人数をかけた攻撃サッカーで、リーグ戦６試合ぶりの得点と、Ｊ２降格圏（１６位以下）からの脱出を目指す。

　堀監督が“脱ペトロ”で勝負に出る。就任２日目でユース監督時でも採用してきた２列目に４人を並べる４－１－４－１の攻撃的なシステムに方向転換した。ペトロビッチ体制では４－４－２や４－３－３の布陣で、ボランチにＭＦ鈴木、柏木を起用し、守備に重点を置いた戦い方をしてきたが、リーグ戦８戦未勝利で５戦連続無得点で降格圏に突入。その泥沼状態を打破するために決断を下した。

　これまでは低い位置からパスを供給してきた攻撃力のある柏木と、ユース時代から堀監督のサッカーに精通している控え組の山田直をダブル司令塔に据えた。両サイドには速さや技術を兼ね備えるＭＦ原口、梅崎を配備。さらに１トップは長身ＦＷデスポトビッチではなく、強さのあるＦＷエスクデロを抜てきし、日本人だけの「和製レッズ」にもなった。

　山田直は「攻撃のバリエーションが増えるのが今までと違うところ。９０分通してやれるか。全員の運動量がカギ」。柏木は「より自由を与えられたので（前線５人が）近い距離で流動的にプレーし、相手を崩していければいい」。エスクデロも「役割がはっきりしてやりやすい。フィニッシュに集中したい」。それぞれがよりゴールに直結する意識改革が芽生えている。

　ＤＦ浜田が「相手にボールをとられた時のバランスが悪くなる」と、守備の枚数を減らした代償も確かにある。堀監督はホワイトボード上でボールや人の動きを綿密に確認し、パスの強弱、サイドの選手の使い方やオーバーラップのタイミングまで細かく説明。選手起用については「ギリギリまで悩みたい」と明言を避け、「全員が一丸となって全力を尽くすことが一番」と精神面を強調した。

　０１年のＪ１復帰以降、シーズン残り５戦は２０勝８分け２２敗と分が悪いが、ガラリと変化して臨む横浜戦で結果が出れば、最大の特効薬となるかもしれない。【鎌田直秀】