J2山形DF堀之内聖(33)が5日、早期復帰に意欲を見せた。6月29日の水戸戦で左膝に違和感を訴えて前半で途中交代。3日の鳥取戦は欠場したが、4日から全体練習に合流していた。この日も雨の中フルメニューをこなし、明日7日のアウェー長崎戦については「病院で検査したが、所見は特に出なかった。監督に行け、と言われたら行く」と話した。

 前節はベテランの存在の大きさを痛感した逆転負けだった。堀之内がセンターバックに固定された6月は5戦負けなしだったが、離脱した直後に3失点。8試合ぶりに外から戦況を見つめ「ここ、というところで相手の方が頑張っていた」と敗因を分析する。上位争いに踏みとどまるためにも負けられない一戦へ「先に1歩が出るか。長崎よりハードワークすれば勝てる」。球際に強い、頼れるDFリーダーが崩壊した守備陣を立て直す。【鹿野雄太】