創設元年のＪ３リーグは２６節を消化、終盤戦に突入した。東北勢３チームの中でも、盛岡はＦＷ土井良太（２７）が全２６戦出場、得点ランク３位につける１１ゴールの活躍などで最高の５位と奮闘を続けている。５日の第２７節ではホームで藤枝と対戦する。残り７戦、みちのく３チームが１つでも順位をあげるべくラストスパートをかける。

　１２チーム中、唯一地域リーグからの「飛び級」参戦となった盛岡が上位で踏ん張っている。鳴尾直軌監督（３９）は「６位以内という当初の目標を上回る。いかに今の調子を維持して、いい終わり方ができるか」とこれまでの戦いぶりを評価。Ｊ２昇格対象となる２位以内は勝ち点１５差と遠いが「４位以上を狙いたい」とさらなる高みを目指す。

　チームの柱として君臨するのが、１９０センチの大型ＦＷ土井良だ。開幕時から「得点王を狙う」と宣言。ここまで全試合に出場し、１１得点と結果を残してきた。長身を生かしてセットプレーやゴール前の混戦を着実に得点に結び付け、チームに勝ち点をもたらしてきた。得点ランクは現在３位につける。

　決して順風満帆のサッカー人生ではない。神戸弘陵高では陸上部にも所属し、１００メートル１１秒９の俊足を武器に３トップのウイングもこなしたが、３年時に右膝靱帯（じんたい）を断裂。その後計３度、膝にメスを入れた。卒業後に神戸入りも、定位置はつかめず２年で退団。「（当時は）ただ大きいだけの選手だった」と振り返る。

　だが諦めなかった。４クラブを渡り歩いた末、１３年に盛岡入りし、東北社会人リーグ制覇、全国地域リーグ決勝大会優勝に貢献した。海外の長身選手のプレーを参考にするなど研究も怠らず「ペナルティーエリア内の動きでは誰にも負けない」までに自信もつけた。鳴尾監督も「土井にボールを集める形で戦ってきた」と信頼している。

　全国を舞台に試合をしながら、老人ホーム、旅館でのアルバイトも続けている。昨オフ期間には「体重が増えないように」とほぼ毎日仕事を入れ「月１４万円近く、稼ぎました」と笑う。

　前節福島戦では初めてサイドハーフにも挑戦した。土井良は「試合に出られることが幸せ」と謙虚に話す一方、「全試合でゴールを決めて４位に上がる。得点王も取る」と力強く宣言。残り７戦、まだまだネットを揺らし続ける。【成田光季】

　◆土井良太（どい・りょうた）１９８７年（昭６２）８月２７日、兵庫県洲本市生まれ。小１から五色ＦＣでサッカーを始める。神戸弘陵高では１、３年時に選手権県予選レギュラー、２、３年時に全国総体出場。卒業後の０６年に当時Ｊ２の神戸入団。その後シンガポールリーグのアルビレックス新潟・Ｓ、ＪＡＰＡＮサッカーカレッジ、ＪＦＬアルテ高崎、Ｊ２草津（現群馬）を経て１３年にグルージャ盛岡入り。１９０センチ、８２キロ。利き足左。血液型Ａ。