山形のエースＦＷディエゴ（３０）が完全復活だ。１１月３０日のＪ１昇格プレーオフ準決勝・磐田戦で右太ももを痛め、今月７日の同決勝・千葉戦ではベンチを温めた。１０日、ハーフコートで行った実戦形式の練習で軽快な動きを披露し、回復ぶりをアピールした。

　今日１１日に紅白戦を予定している石崎監督は「（プレーオフ決勝で）温存できた。普段通りの動き。フルコートで見極めたい」と手ごたえ。ディエゴは「おかげさまで痛くない。１００％になっている。ベンチ以外だったら、どこででも出たい」と闘志をみせた。

　今季Ｇ大阪から期限付き移籍のＦＷ川西とＭＦボムヨンが、それぞれ契約上の理由と累積警告で出場停止になる。攻撃力の低下は否めないなか、今季１４ゴールでチーム得点王ディエゴの復活は大きい。４季ぶりのＪ１復帰を決めた勢いで、東北勢としては８１年ぶり２度目になる天皇杯決勝で初のタイトル獲得を狙う。