コトワは「シルバーコレクター」を返上し、初の頂点を狙っている。今年３１歳になるロシアのベテランジャンパーだが、世界歴代５位の７メートル４２の記録を持ち、２００６年も７メートル１２を跳んで世界ランク１位。９０年代から世界トップの力を維持しているが、なぜか世界大会で勝てていない。

　２００１年の世界陸上エドモントン大会で７メートル０２で優勝したメイ（イタリア）に１センチ差で敗れたのが始まりだ。２００３年パリ、２００５年ヘルシンキと３大会続けて銀メダル。五輪は２０００年シドニーが４位、２００４年アテネは銅メダル。アテネでは優勝したレベデワ（ロシア）とわずか２センチ差で、２位のシマジナ（同）とは７メートル０５の同記録という際どさだった。世界室内や欧州選手権では勝っているが、世界一には縁がない。

　年齢的にも勝負をかけられるのは今回の大阪か２００８年の北京五輪まで。それだけにメダルを狙う日本のエース池田にとっても強敵になる。

　タチアナ・コトワ。
　１９７６年１２月１１日生まれ。世界デビューは１９９９年世界陸上セビリア大会（予選敗退）。２０００年のシドニー五輪で４位に入賞し、アテネではレベデワ、シマジナのロシア勢でメダルを独占した。２５歳だった２００２年に世界歴代５位の７メートル４２をマークしている。２００７年５月のカタール・スーパーツアーでは池田に７センチ差で敗れている。１８２センチ、５９キロ。金髪がまぶしい美人アスリート。

• ７メートル４２（２００２年）＝世界歴代５位

• ２０００年　シドニー五輪４位（６メートル８３）
• ２００４年　アテネ五輪３位（７メートル０５）