＜高校野球春季北海道大会：駒大苫小牧１４－４札幌第一＞◇準々決勝◇１日◇札幌円山

　駒大苫小牧が今春のセンバツ出場の札幌第一を１４－４の７回コールドで下し、１５年以来２年ぶりに４強入りした。昨秋は１３季ぶりに室蘭地区予選で敗退。どん底からはい上がり、４年ぶりの春王者へあと２勝とした。

　駒大苫小牧が、昨秋の王者を一気に突き放した。６－４で迎えた７回無死から犠飛を挟む５連打で３点を奪うと、１死満塁から１番柏倉祐貴（３年）の左前打で、二塁走者の岩舘遼太郎（３年）が一気に生還。１１－４と試合を決めた。「相手の名前を意識せずに、つないでつないで勝つことができた」と柏倉。さらに２度のスクイズを絡め３点追加の一挙８点と畳みかけ、札幌第一をＫＯした。

　“わっしょい改革”で屈辱の秋から、よみがえった。駒苫は練習前に１分間「わっしょい」と叫びながらグラウンドを走る伝統の儀式がある。昨秋の地区代表決定戦で鵡川に敗戦後、このランニングを２０分に延ばし、全員で延々と声と足、呼吸を合わせ続けた。主将の大北広紀（３年）は「気持ちのつながりを取り戻したかった」と振り返る。１９分のプチメンタル改革は、連帯感を再び手にするための大きなカギになった。

　この日は１番柏倉から８番岩舘まで先発８人が打点を記録。打線は連動し「１打２進」をモットーとした積極的な走塁もさえた。４回１死からは二塁走者池田景佑（３年）が中前への打球で決勝点となる生還を果たした。野球以前に、心を洗浄して手に入れた、打っても走ってもつながる攻撃で１６安打１４点と荒稼ぎした。

　「全国優勝は過去の話。僕らは挑戦者。秋のあの負けがあって今がある。僕らに失うものはない。とにかく１つずつ勝っていく」と大北。まずは１３年以来の春王者、そして０７年以来１０年ぶりの夏甲子園に弾みをつける。【永野高輔】