＜オープン戦：西武２－１ソフトバンク＞◇１６日◇西武プリンスドーム

　ソフトバンク松坂大輔投手（３５）が１６日、約１年ぶりとなる１軍戦登板となる西武戦で先発し、２回を投げ３安打１失点だった。１０年ぶりとなった西武プリンスドームのマウンドで、復活への思いを強くした。３８球で直球の最速は１４２キロ。右肩手術からの完全復活に向け、今後はファームで再調整する方向。４月中旬以降の先発ローテ入りを目指す。

　慣れ親しんだ西武プリンスドームのマウンドで、松坂が１０年の流れを実感した。「この時期に、ここで投げられてよかった」。昨年３月１７日のロッテとのオープン戦以来となる１軍戦。かつての獅子のエースは、ソフトバンクの背番号１８を背負ってマウンドへ。「ピッチャー松坂」のコールには、西武ファンからも拍手が起こった。

　「聞こえていました。ありがたい」

　０７年にメジャー移籍後、ユニホームもビジョンも人工芝も変わった。自身のポスティング資金６０億円で、新設されたシートも目に入った。「球場の雰囲気がガラッと変わっていた。洗練された」。さまざまな思いを胸に腕を振った。

　寒さも考慮され、４イニング予定を２イニングに変更。１回は栗山、メヒアに直球を連打された。２回には坂田に内角直球を右翼席へ運ばれた。「投げミス。手応えより反省点ばかり」。最速１４２キロ。シュート回転する球も多かった。佐藤投手コーチも「課題は直球。今の段階では厳しい」。０６年１０月７日のプレーオフでソフトバンク斉藤と投げ合い、完封。その日の最速が１５１キロだった右腕の姿からは程遠い。だが、２回に山川をシュートで見逃し三振に仕留めたように、メジャー仕立てのシュート、カットボールで試合をつくる技術がある。

　工藤監督は「これから投げるところがないので、Ｂ（２軍）に合流してもらう。徐々にイニングを増やして、上げていってもらったら」。４月中旬以降の先発ローテ入りを目指す松坂は、明日１８日に１軍を離れる方向。この日の３８球を完全復活への１ページとするために。【石橋隆雄】