＜巨人０－１ＤｅＮＡ＞◇１８日◇福島

　巨人は２夜連続で劣勢の中でのワンプレーを制すことができなかった。１点を追う７回、来日初の三塁打を放ったギャレットに代走寺内が送られる。福島が生んだ極上のランナー鈴木は村田ヘッドコーチが「もうひとヤマある」と振り返ったように、控えた。無死三塁から、まず同点を狙った。

　クルーズが浅めの右飛を放つ。大西三塁コーチがハーフウエーで打球を吟味する。データや試合前の守備練習の観察から右翼手桑原の守備力を差し引いて、寺内にＧＯサインの手を回した。だがショートバウンドで好返球が本塁に戻り、頭から突っ込んだ寺内は黒土まみれでアウトを宣告された。前日１７日のＤｅＮＡ戦は守備で本塁の攻防で勝ち越し点を奪われた。わずかな差で今季３度目の完封負けへのレールが敷かれてしまった。

　ギャンブルではない。高橋監督も「どうかなというところで積極的に行った。相手がいいプレーをした。それまで」と判断を受け入れた。寺内は「最初から行くという気持ちだった。迷いはなかった」と振り返った。若き左腕石田は力強く、リスクを背負い仕掛ける必要があった。一方で敗戦という事実は変わることなく残る。今季初の０－１の負けを今後の糧にする必要がある。【広重竜太郎】