＜日本生命セパ交流戦：ソフトバンク８－３巨人＞◇１１日◇ヤフオクドーム

　巨人がソフトバンク打線に圧倒された。初回に１点を先制したものの、先発今村が４回途中７失点ＫＯで勝負あり。３回１死、９番牧原の一塁内野安打から一気に５失点し、逆転を許した。高橋監督は「（牧原の安打は）不運なところもあったが、粘ってほしいなというところもありました」と淡々と振り返った。３連敗で勝率も５割に逆戻りとなった。

　まるで、ヘビににらまれたカエルだった。３回。牧原と今宮に安打され１死一、二塁。２番城所を迎え、確実にアウトが欲しい場面で、控えるクリーンアップの影がちらついた。慎重になりすぎて四球を出し、満塁に。柳田には攻めきれず押し出し四球で同点を許す。続く内川には、初球スライダーが吸い寄せられるように真ん中へ入った。満塁弾で、試合を決められた。

　今村は相手打線の重圧を感じたかと聞かれると「そうですね」と、力なくうなずいた。低めを意識すればするほど、思い切り腕が振れなくなった。控える猛者たちの前に走者を置かないようにとの意識に、制球を狂わされた。ソフトバンク打線の脅威を実感し「高いボールになって、失投になってしまった。悔しい」とうつむいた。

　打線は１１安打を放ったが、大量失点では勝機も見いだせない。高橋監督は「ヒットは出ましたね。接戦になれば展開も変わると思うが」と語った。２年連続のソフトバンク戦３連敗は阻止したい。【浜本卓也】