＜阪神０－９広島＞◇１０日◇甲子園

　前半戦最後の甲子園ゲームで、虎が惨敗を喫した。先発岩貞祐太投手（２４）が２回を持たずにＫＯされると、後続投手陣も打ち込まれて序盤で大勢が決してしまった。打線も１０残塁での完封負け。今季初めて聖地で同一カード３連敗となった。これで日曜日は１分けを挟んで９連敗。悲サンデーにピリオドが打てない。

　日の落ちきらない甲子園が騒然となった。初回。左腕岩貞が、よーいドンからまさかの３者連続四球。Ｈランプがともらないまま塁を埋めてしまった。そこから４番ルナに先制の左前打を浴び、新井には中前へ２点打。２５分間も防戦一方。スタンドの虎党は、躍動するカープ戦士を黙って見つめるしかなかった。

　２回も流れを止められず、１死二塁からルナに中前適時打を浴びてタオルが投入された。今季最短となる１回１／３ＫＯ。前半戦最後の本拠地ゲームをぶち壊した。岩貞は「早い回でマウンドを降りることになってしまい、チームに申し訳ない」とざんげ。金本監督は「見ての通り。球自体はそんなに悪くは見えなかった」と淡々と話した。

　２番手石崎もコイの勢いを止められず、試合開始からたった１時間で８点ものビハインドを背負う展開に。ルナに二盗を決められ、投手戸田に適時打を許すなどやられ放題。２イニングで１９打者の攻撃を虎党は見せられるハメになってしまった。もちろん、投手だけの問題ではない。打線は左腕戸田に８安打を浴びせたが、残塁は１０を数え、得点はゼロ。プロ初完封勝利をプレゼントした。投打ともに最後まで圧倒された。

　超変革のもと、今季ブレークして初の球宴出場も決まっている岩貞が、長いトンネルから抜け出せない。５月２７日巨人戦での今季４勝を最後に、これで６試合連続で勝ち星なし。背番号１７のバイオリズムが、急降下するチーム状況にピタリ重なる。交流戦明けから連勝は１度もなく、５カード連続で勝ち越しなし。そのうち４カードで負け越し、２度が３連戦３連敗。ついにこの日、甲子園での同一カード３連敗を喫してしまった。

　首位カープとの差は１５・５ゲームと、もう尾びれも見えない。借金は今季ワーストの１２までふくれ上がった。試合の終盤、４万６３２３人を集客した甲子園は、内野席で空席が目立った。盛り上がるはずの夏場に、あまりに寂しい光景。このまま終わるわけにはいかない。金本監督は会見の最後に力を込めた。「打破するのは監督、コーチじゃなく選手１人１人しかない。いま流れが悪いから仕方ないと思うようでは何も変わっていかない」。指揮官の言葉は響くだろうか。【桝井聡】

　▼阪神は日曜日の試合で、５月８日ヤクルト戦から１分けを挟み９連敗。開幕から４勝１１敗１分けと、苦戦が続く。日曜日のチーム防御率は４．９７で、他の曜日計の３．３９から大幅に悪化。投手陣が崩れ、黒星を積み重ねている。

　▼阪神の同一カード３連戦３連敗は今季４度目。球宴前では、１５年の４度に続き２年連続となった。広島戦では、６月２４～２６日（マツダスタジアム）に続き２カード連続で３連敗。同一球団に３連戦３連敗を２度続けたのは、１１年９月９～１１日、同２７～２９日のヤクルト戦（いずれも神宮）以来。

　▼阪神は首位広島から１５・５ゲーム差と引き離された。プロ野球最大の逆転優勝は６３年西鉄の１４・５差で、阪神が巻き返して優勝すれば史上最大の逆転Ｖとなる。なおセ・リーグ最大は、０８年巨人の１３ゲーム差逆転優勝。