日本ハム栗山英樹監督（５５）が、いよいよ始まる短期決戦へ向けて気持ちを高ぶらせた。

　クライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ開幕前日の１１日、チームは札幌ドームで全体練習を行った。リーグ戦でも激しいマッチレースを繰り広げたソフトバンクが相手。シーズンでは競り勝ってペナントレースを制したが「シーズンは全く関係ない。２年連続日本一のホークス」と、日本一３連覇を狙う王者の胸を借りるつもりだ。

　初戦の先発マウンドを託す大谷には「期待もクソもない。勝つことだけを信じている」。チームを勝利に導く投球を期待していた。