＜日本生命セパ交流戦：楽天６－０巨人＞◇５月３１日◇ｋｏｂｏパーク宮城

　楽天の勢いが止まらない。梨田昌孝監督（６３）が、巨人の左腕吉川光対策で、両打ちを含めて７人の右打者を先発メンバーに並べた。３回にはウィーラー、アマダー、今江の適時打で３点を先制。好調の茂木、島内、岡島をベンチ待機させる大胆な采配で、初優勝した１３年以来の貯金を「２０」に伸ばした。

　試合開始直前、球場の楽天ファンがざわついた。先発オーダーは、両打ちの田中、松井稼に加え、今江、三好、足立。ウィーラー、アマダーと７人の右打者が並んだ。梨田監督は、打率３割を超える茂木や岡島、開幕からコンスタントに結果を残す島内の３人の左打者を外した。速球が武器の左腕・吉川光に対して、「同じ選手でいい結果になるとは限らない」と、右を並べる王道のスタイルで挑んだ。

　狙い通り、右打者が試合を決めた。０－０の３回、先頭足立が相手の悪送球で出塁すると、次打者の田中は四球を選んだ。１死一、三塁でウィーラーが右前へ先制の適時打をマーク。続くアマダーも連続適時打と波に乗った。とどめは、２７日西武戦以来のスタメンとなった今江だった。２死一、二塁で左翼線への適時二塁打をマークした。「もちろん、みんなレギュラーで試合に出たいという思いを持ってやっている。その中で結果を出せて良かった」と、期待に応えた。

　梨田監督の思い切った采配が、開幕からの快進撃を支えている。４月６日ソフトバンク戦では、４回まで無安打１失点の先発森をちゅうちょせずに下げた。１点リードの５回からはプロ３試合目となったルーキー高梨を投入し、初勝利をお膳立てする勝負勘を持っている。前日３０日の巨人戦は、巨人菅野に左打者７人を並べて５回８得点と攻略した。「左右の投手に対して、いろんなパターンの中で、選手を休ませないとね。モチベーションを保つ意味でも」と、巧みなベンチワークを発揮している。

　チームは今季４度目の完封で４連勝。貯金を今季最多の「２０」に伸ばした。今日１日の巨人先発は左腕の池田だが、梨田監督は「明日はちょっと違う。守りを中心とした形になるかも」と新たなプランを描いている。打つ手がすべてはまる梨田楽天の勢いは止まりそうにない。【栗田尚樹】

　▼楽天が４連勝で早くも貯金を２０の大台に乗せた。楽天の貯金２０は、日本一になった１３年（最多は２７）に次いで２度目。１３年の貯金２０到達は９５試合目（５７勝３７敗１分け）だったが、今年はまだ４４試合目。開幕から４４試合以下で貯金２０は、３９試合目に記録した９０年西武以来、２７年ぶり。パ・リーグで４４試合目以下は８度目になる。交流戦の開幕連勝発進は０７、１０、１３年に次いで４度目の楽天だが、過去３度の３戦目は黒星。則本で球団初の交流戦開幕３連勝を狙う。