成功の秘訣（ひけつ）は猛練習さ！　阪神メッセンジャーが新助っ人ロサリオに熱く金言を送った。９年目を迎え、誰もが“助っ人主将”と認める立場。４番最有力候補への期待は大きいだけに「自分から言えることは、ここに来たらしっかり練習しましょう、ということ。それは自分が一番分かっているから。韓国で成績を残したやり方がある思う。日本でも同じことをしてほしい」と願った。金本監督就任後の外国人野手は１６年ヘイグ、１７年キャンベル＆ロジャースの３人全員が１年限りで退団。「来ても、１年で帰っていくことが続いているからね」。寂しすぎる流れを断ち切ってほしい。そんな思いが口調に熱を帯びさせた。

　キャンプイン前日は「ウル虎の夏２０１８」限定のサードユニホーム「ウル虎イエローユニホーム」の発表会に梅野と出席。阪神の外国人選手がユニホーム発表会に呼ばれるのは初めてだという。すでに助っ人史上初４年連続開幕投手も内定済み。順調に行けば、今年の４月中には国内ＦＡ権を取得する。「登録的にも外国人じゃなく日本人になるからね」。助っ人の枠を飛び越え、主力の１人として虎の逆襲を支えていく。【佐井陽介】