＜大相撲夏場所＞◇１３日目◇２０日◇東京・両国国技館

　全勝対決で横綱白鵬（３１＝宮城野）に敗れた大関稀勢の里（２９＝田子ノ浦）に、日本相撲協会トップの八角理事長（５２＝元横綱北勝海）は、残り２番も気持ちを切らさず、土俵に上がることを求めた。

　注目の一番を前に、同理事長は「白鵬は左四つでも十分。がっぷりに組んでも土俵際で柔らかい。まわしをとってからの白鵬のうまさが、どうしても出てくる」と話していた。

　まさに、その通りの展開となり「稀勢の里は引きつけられず腰も高かった。勝負をかけられなかったし、下手を切る動作もほしかった」と分析。「白鵬のうまさ、柔らかさ」と、１枚も２枚も上手の横綱をほめた。

　残り２番。優勝争いについては「白鵬がこのまま行きそうな気がする」と、横綱２連戦も勝っての全勝フィニッシュも見通した。

　その上で「稀勢の里は常に（白鵬より）先に相撲をとるわけだから、勝ってプレッシャーを与えること」と注文した。

　たとえ今場所の優勝→横綱昇進はなくても、１４勝の優勝時点ともなれば、来場所の綱取りの機運は、今場所以上に盛り上がるはずだ。