＜大相撲九州場所＞◇８日目◇２０日◇福岡国際センター

　左アキレス腱（けん）皮下断裂のため西幕下７枚目まで番付を落とし、３場所ぶりに土俵復帰した豊ノ島（３３＝時津風）が４番相撲に臨んだ。

　東１０枚目の肥後ノ城（３１＝木瀬）を相手に、素早く左上手を取ると、出し投げで後ろ向きにさせ、そのまま送り出した。連敗を２で止め、星を２勝２敗の五分に戻した。

　「前に出た中で今日は会心の一番。体の軸もぶれなかったしね」と笑顔で話す、納得の相撲だった。

　関取として０４年夏場所で新十両昇進。それから１２年半、当然のように過ごしてきた「関取としての生活」は、食事の順番が後回しになるなど、豊ノ島とて「若い衆の１人」扱い。そんな中でも、夜は「外食ぐらいいいだろう。誘いがなくても出ますよ。プライドの１つかな」と自分への発奮材料、ストレス解消として夜の街に繰り出すこともあるという。

　１場所１５番から７番と、２日に１番のリズムは「楽だけど本当に退屈」と順応しきれない自分がいる。それもこれも「いろいろ勉強になる」とプラス思考に変えて、残り３番で勝ち越し、さらに幕下上位に番付を上げたいところだ。