＜明治安田生命Ｊ２：清水３－１山形＞◇第３１節◇１１日◇アイスタ

　Ｊ２清水は３－１で山形に快勝し、リーグ再開戦を白星で飾った。前半ロスタイムにＭＦ枝村匠馬（２９）が先制点を挙げ、後半２９分にはＦＷ金子翔太（２１）の公式戦４戦連発でリードを広げた。同３７分には肋骨（ろっこつ）４本骨折の重傷を乗り越え、３カ月ぶりに復帰したエース大前元紀（２６）が直接ＦＫでダメ押し。激しくなるＪ１昇格争いに向け、チームの勢いは加速している。

　決めるべき２人が決めた。前半は枝村のゴールでリードを奪うと、後半２９分には、金子が輝きを放った。ＭＦ白崎凌兵（２３）のボールを受け、中央から右足を振り抜いた。「とにかくゴール前にいる時間を長くしてゴールを狙いたい」と意気込んで臨み、公式戦４戦連発の一撃を決めた。

　金子はＦＷ大前が６月に負傷して以降、頭角を現した。前線からのしつこい守備を持ち味に、ＦＷ鄭大世（３２）を生かしてツートップの一角を担うようになった。今月８日に大前が実戦復帰した際には「正直不安」と話していたが「ポジションを譲るつもりはない」と言い切った。そして、この日も結果を残した。「ベンチに１０番が見えたので僕（が交代）かなと思いました。その前に決めたかったので良かったです」。

　同３２分、金子に代わって大前が出場した。サポーターの大歓声に迎えられながら３カ月ぶりの公式戦復帰で、いきなり魅せた。同３３分に右足でミドルシュート。同３４分には絶妙なトラップで抜け出し、相手ＤＦの一発退場を誘発した。その自ら獲得したＦＫで、最高の輝きを放った。

　同３７分、短い助走から右足を鋭く振り抜いた。相手の壁の頭上を越えたシュートはゴール右隅へ。本人いわく「完璧だった」キックで、ネットを揺らした。ピッチに立ってわずか５分での衝撃。アイスタのスタンドが揺れ、選手、関係者が歓喜し、大前は感謝を口にした。「このユニホームを着て、ここに立てることは本当にうれしいこと。いろんな人のおかげで帰ってくることができました」。

　約３週間ぶりの一戦でチームは、さらに勢いづいた。だが、この日は上位４チームも勝ち点３を挙げ、順位は５位のままだ。自動昇格圏の２位松本とは、勝ち点６差。残り１１試合、とにかく勝ち続けるしかない。【神谷亮磨】