賞金ランク２位の宮里優作（３７＝フリー）が最終１８番で痛恨のダブルボギーをたたいた。４バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの６９で回り、通算２アンダーの１３８で前日と同じ首位と３打差の８位。逆転賞金王には優勝が必須。一時はトップに並びながら、最難関ホールの４パットでチャージに失敗した。ランク３位のチャン・キム（２７＝米国）が腰痛で棄権し、タイトルの行方はランクトップの小平智（２８）、同４位の池田勇太（３１）を含めた３人に絞られた。金庚泰（３１＝韓国）が通算５アンダーで単独首位に立った。

　宮里優の表情がこわばっていた。「論外ですね」。この日最高難度の平均スコア「３・４８３」を記録した名物ホールの１８番パー３。手前から「強めに入れた」１２メートルのファーストパットがカップを２メートルオーバーした。「ちょっとフック」で読んだ返しが大きく曲がり、ボギーパットも「真っすぐかなと思ったらフック」。きつい傾斜のラインに翻弄（ほんろう）された。

　チャンスホールの１７番を取ってトップに並び、後続が１７番を残していることを考慮しても「（少なくとも）１打差、２打差くらいで終われるんじゃないか」という算段だった。上位が伸びず、ダブルボギー締めでもスタート時と同じ３打差に踏みとどまったが「それだけにちょっとね…追いついておきたかった」。むしろ悔しさばかりが募った。

　第２日はドライビングディスタンスとパーオン率で単独１位、フェアウエーキープ率も３位につけ、ショットに関する項目は軒並み上位。グリーンを的確に捉える分、パット数は増えるが、合計３５パットはプレーした２９選手で最も多かった。「急にパターがおかしくなっちゃって…どうしたものか。アライメント（アドレス時の体の向き）を含めて、ちょっと確認します」と練習場へ向かった。優勝しか許されない重圧。乗り越えた先に賞金王の栄冠がある。【亀山泰宏】