カカ大丈夫か？前日練習でボール触れず
- ＡＣミランのカカはスパイクを脱ぎミニゲームを見つめる。左はネスタ
ＡＣミランＭＦカカ（２５）が、ぶっつけ本番でクラブ世界一に挑む。今日１６日のクラブＷ杯決勝でボカ・ジュニアーズと対戦する。準決勝（１３日）の浦和戦で右足親指のつめを割ったカカは、１５日の前日練習をランニングだけで終了。試合前２日連続でボールに触れなかった。ピッチでの戦術確認はできなかったが、本人は「大丈夫」と危機感を打ち消した。ＤＦアレッサンドロ・ネスタ（３１）はひざに違和感を訴え、途中離脱。ミランは攻守の要に不安を抱えながらも、悲壮な決意で世界一に挑む。
ボカとの決戦直前、ミランに異変が起きた。練習開始から３０分後、元気に走り込んでいたカカが、メンバーから外れた。ピッチ脇に座り込み、スパイクを脱いでジョギングシューズに履き替えた。主力選手がハーフコートゲームでボールの感触を確かめる中、ボールに触れることなく最終調整を終えた。
２日連続してボールに触れなかった。ボカ戦を「ぶっつけ本番」でプレーすることになった。練習を終えたカカは、イタリア語で「ドマーニ（明日）？ ベーネ（大丈夫）！、ベーネ！」と２回繰り返し、負傷の影響を否定。アンチェロッティ監督も「何も問題ない」と、先発起用する考えに迷いはなかった。
１３日浦和戦で右足親指のつめを割った。後半２３分にドリブル突破から決勝点をアシストしたが、勝利と引き換えにダメージを負った。ストップ、ターンという動きを繰り返すサッカーで、最も重力がかかるのは右足親指。シュートは足の甲でたたくインステップなら問題ない。しかし、じかに親指と接するドリブルには影響が出る可能性が高い。
しかし、ミランはあえてカカの強い精神力にかけた。昨季欧州ＣＬから続く長い戦い。延長にもつれたセルティック戦で勝負を決めたのも、バイエルン、マンチェスターＵを下したのも、リバプールに雪辱したのも、すべてカカの力があった。そして世界年間最優秀選手（バロンドール）を獲得。ここ一番でいつも神懸かり的な力を発揮するカリスマに、悲願の世界一を託すのは当然の流れだった。
「南米人の僕にとって、クラブＷ杯は特別な大会なんだ」。不運のアクシデントなど関係ない。カカの気持ちは絶対に折れない。少年時代からあこがれた夢の舞台で、カカがミランの最終ゴール目指して突っ走る。【佐藤隆志】
［2007年12月16日9時24分 紙面から］
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