ＤｅＮＡ今永昇太投手（２２）が球団の新人記録を樹立した。オリックス戦に先発し、６回を投げ被安打３、無失点で５勝目をマーク。プロ初勝利を挙げた５月６日広島戦から５連勝だ。球団の新人では８２年の金沢次男以来の５連勝となり、左腕では初の快挙となった。勝ち負けが付かなかった前回登板の４日ロッテ戦では３回５失点で降板。汚名返上のマウンドで結果を示した。

　緊張でこわばるはずのマウンドで思い切り腕が振れた。今永は普段よりも変化球を多投し、爆発力を秘めるオリックス打線を寸断し続けた。「（試合前は）今日が一番、緊張した。今までで一番不安でしたが、初回に５点も取ってもらったので重圧が少ない中で投げさせてもらった」。１回に味方打線から大量５点の援護をもらったことを真っ先に感謝した。

　プロ１年目で開幕ローテを勝ち取り、１１戦目の登板だった。アマ時代には経験がない長いペナントレース。蓄積疲労、体調管理が難しい時期に突入してきた。空振りが減り、奪った三振は３。「無駄な欲は消した」と開幕当初のような直球は鳴りを潜めたが、すきは与えない。同時に「パ・リーグの打線はポイントが前。より抜くか、より押すかのどっちか」と１００キロ前後のカーブを増やし、変化球を効果的に織り交ぜた。

　何よりも自分自身の投球フォームを強く意識した。３回５失点に沈んだ４日ロッテ戦後に木塚投手コーチからのアドバイスでシャドーピッチングを取り入れた。「キャンプ中は毎日やっていた。ボールを使わずに調整することも大事。その感覚を忘れていた」と原点を思い起こした。この日の試合後も次回登板に向けて敢行。「横振りじゃなくて、腕を縦振って、指にかかって抜けてくれた」と変化球のキレが戻った。

　石田に並ぶチーム最多タイの５勝目で自身の連勝も５に伸ばした。今永は白星先行、チームも勝率５割復帰を果たした。３連敗からの連勝。新人左腕が再びチームに息を吹き込んだ。【為田聡史】

　▼今永が５月６日広島戦から５連勝。新人の５連勝は１５年高橋光（西武）高木勇（巨人）以来だが、ＤｅＮＡでは８２年金沢次男に次いで、３４年ぶり２人目の球団タイ記録。金沢はすべての白星を救援でマークしており、先発では今永が初めて。今永は開幕４連敗中、援護点（登板中の味方の得点）が９回平均で０・５０点しかなかったが、５連勝中は同４・９７点と約１０倍増。今季勝利打点が５度の筒香が、今永の登板日に４Ｖ打と強力に援護している。