“ハマのアイドル”がミラクル逆転劇を飾った。ＤｅＮＡエリアン・エレラ内野手（３１）が８回２死から来日１号となる逆転満塁弾を放った。元アイドルでタレント菊地亜美（２５）に顔が似ているとツイッター上で話題沸騰中の助っ人が、ド派手な１発を横浜の夜空に打ち上げた。最大４点差をひっくり返す逆転勝利でチームは９連戦を連勝スタート。２位を堅守し、首位広島とのゲーム差を１桁の９・５ゲーム差とした。

　大きな目がギョロッと飛び出た。押せ押せムードの８回２死満塁。エリアンが意気揚々と打席に入った。ヤクルト４番手ルーキの制球がばらつきフルカウント。全球直球勝負の５球目、ど真ん中１５０キロを強振した。大歓声をも切り裂く逆転満塁弾。来日１号をド派手に飾りヒーローに名乗り出た。

　「満塁だったから四球でもいいという気持ちだった。一番は同点にすること。自分でもホームランになるとは思わなかった。去年もメジャーで４月に打った１号が満塁弾だったんだ」

　２年連続通算３度目のグランドスラムは格別だった。異国の地でのプレー。ラミレス監督から成功するには「日本文化に慣れること」が大事だとアドバイスされた。愛嬌（あいきょう）あるキャラクターは、思わぬ形で日本文化と融合した。ファンの間でタレント菊地亜美に似ていると話題になり、菊地本人もツイッター上で反応。「ベイスターズのお兄ちゃん、今日の調子はどうかな？　いつもＴｗｉｔｔｅｒでベイスターズファンの方が菊地今日調子良いね！　とかリプくれるんだよ笑」とツイートしていた。

　直接面識がない菊地からのサプライズを歓迎。「アミ？　ツイートしてくれたことはもちろん知っている。それから常にチェックしているよ」と照れくさそうに笑った。６月１３日にステイシー夫人（３１）と２人の子どもが来日。「家族と一緒にいるとリラックスできる。妻とはスイング、プレーの話もする。今日は守備のことを言われると思うよ」と、この日の２失策も“夫婦ミーティング”で明日への力となる。

　固定できなかった「２番」に助っ人がはまり、７月のチーム打率は２割９分４厘まで上昇。開幕当初から好調を維持する投手陣も健在でチーム防御率３・３３でリーグトップを守っている。ラミレス監督は「投手陣がなんとか保ってくれている中で打者がこういう働きをして選手たちもいい感じで臨めている。打線も固まりつつある」と投打で手応えは十分。９・５ゲーム差で前を行く「神ってる広島」を追うのは、ＤｅＮＡだ。【為田聡史】

　◆エリアン・エレラ　１９８５年２月１日、ドミニカ共和国生まれ。０６年にアマチュアＦＡでドジャースと契約し、１２年にメジャー初昇格。１３年オフにブルワーズ移籍。今季は古巣ド軍の傘下３Ａでプレーした。メジャー通算２２３試合で打率２割５分３厘、８本塁打、５５打点。二塁、三塁、遊撃に加え、外野も守れる。初出場は６月１日西武戦。１８０センチ、９３キロ。右投げ両打ち。今季推定年俸８０００万円。

　▼エリアンが１号逆転満塁本塁打。来日初本塁打が満塁本塁打の外国人は、１４年ハフマン（ロッテ）以来２２人目。セ・リーグでは０４年マーチン（ヤクルト）以来１２年ぶり６人目、ＤｅＮＡでは７８年５月２３日ミヤーン以来３８年ぶり２人目だ。エリアンはスコア４－５からの１発で、セで逆転Ｖアーチとなったのは前記マーチンに次いで２本目。