今季、広島の２５年ぶりリーグ制覇に大きく貢献した赤松真人外野手（３４）が２８日、マツダスタジアムで会見を開き「胃がん」を患っていることを公表した。１５日に個人的に受診した医療機関で判明。初期段階で生死には関わらないが、手術が必要だという。来年１月上旬に広島市内の病院で手術を受ける予定。復帰時期は見えないが、球団もサポートを約束した。

　やっぱりアカさんだった。「みなさんも早く胃カメラのんでくださいね」と笑っていた。弱さは決して見せなかった。探求心旺盛で説明好きのザ・関西人。変顔で笑わせたかと思うと、盗塁や守備、打撃の話も始まると止まらない。動物の捕食動画に興奮する姿は、まるで少年だ。会見でもそのままの姿だった。

　球場を去るときは「また元気な姿で会おうな」と言ってスポーツカーを発進させた。いてもたってもいられない私は「暇なとき電話しますね！」とメッセージを送った。すると既読がついた後、しばらくしてから、かわいらしいスタンプの返信が…。

　「まさと　喜ぶ」

　反対に励まされた。

　以前、ビールを片手に「俺、ほんまは暗いんやで」と言っていた。何より周りを心配させたくない強い人。多分これを読んだら「死ぬみたいやないか！」って言うだろう。アカさん、全速力でベースを駆け回る姿を待っています。【広島担当＝池本泰尚】