ロッテ落合英二投手コーチ（４７）が１０日、郷里の栃木県下野市の「輝け下野エール大使」に就任した。前日９日に、下野市役所にて委嘱状が交付された。

　落合コーチは「輝け下野市エール大使に任命されました千葉ロッテマリーンズの落合英二です。故郷である下野市のために、自分の力が少しでもお役に立てるよう頑張っていきたいと思います。今、千葉ロッテマリーンズでは、コーチという立場なので、なかなかアピールすることは難しいとは思いますが野球を通して何かできることを考えていきたいと思います。少しでも下野市が盛り上がっていけるよう頑張っていきますのでよろしくお願いします」と所信表明。今後は、シーズン中に下野の子供たちを球場に招待したり、オフには下野で野球教室を開いたりすることを考えている。

　輝け下野エール大使は、下野市の本年度新設事業。落合コーチの他に、能楽師の山中一馬氏、お笑いタレント「ザ・たっち」の２人、彫刻家の宇賀地洋子氏、柔道の高藤直寿、声優の下野紘氏の６人が就任した。