ヤクルト・ドラフト２位　星知弥投手（２２＝明大）【心＝◎、技＝◎、体＝◎】

　ブルペンで投げるたびに評価を上げている。１９日は今キャンプ最多１００球の投げ込み。力強い腕の振りから放たれる威力十分の速球に、受けた捕手は「あの真っすぐはすごい」と口をそろえる。球速は早くもチームＮＯ・１との呼び声高い。真中監督も「ボールが力強いね。実戦が待ち遠しい」。監督は中継ぎ、抑えでの起用を示唆している。

　変化球の精度も増してきた。１９日はブルペン捕手に両打席に立ってもらい、スライダーやフォークも低めに決まった。星は「直球は普段と変わらないけど、変化球は打席に立ってもらったほうが投げやすかった」と笑顔を見せた。

　２２日からの最終クールでフリー打撃に初登板する予定。「早く（打者に）投げたい気持ちはあるけど、ゆっくりでも開幕に間に合えばいい」。３月上旬の実戦デビューと開幕１軍へ向け、着実に前へ進んでいく。【ヤクルト担当　鹿野雄太】