野村謙二郎監督（４５）が３年目の飛躍を誓った。２３日、広島市内の護国神社で、松田元オーナー（６０）ら球団職員５４人、野村監督ら首脳陣１８人で必勝祈願を行った。野村監督は「今日は１月２３日ということで、私も（監督）３年目。１、２、３でジャンプしたい」と話した。「選手もいい準備をしてくれている。昨年突き破れなかった壁を今季こそ破りたい。一番遠くまで羽ばたきたい」と２１年ぶりの優勝を目指す決意を示した。