球界きってのサッカー通の楽天小山伸一郎投手（３３）が１２日、アジア最終予選の日本－オーストラリア戦を「２－１で日本勝利」と予想した。東京駅のホームで、報道陣が見せたスポーツ新聞を見ながら「今回は今までの相手とは違う。２－１ですよ。１点はとられます」と、３－０で勝ったオマーン戦、６－０で大勝したヨルダン戦のようにはいかないと冷静に分析。ゴールを決める選手には「香川でしょう。あと本田ですね」と本田の３戦連発も予想していた。