楽天小山伸一郎投手（３４）が１１日、サッカーＷ杯アジア最終予選のイラク戦を前に、恒例の勝敗予想を行った。サッカー通で知られる小山伸は、ずばり「１－０で日本勝利です」と断言。ポイントに、敵将のジーコ監督を挙げた。「怖いのはジーコだけですよ。イラクは、そんなに点は取れないでしょう。かといって、ジーコに鍛えられているから、１点失ってもずるずる失点することはない」と明快な予想を立てた。