楽天の新戦力が、早くもファンの心をつかんだ。アンドリュー・ジョーンズ外野手（３５）ケーシー・マギー内野手（３０＝ともにヤンキース）斎藤隆投手（４２＝ダイヤモンドバックス）の３人が２９日、仙台市内のイベントホールで「入団報告会」に臨んだ。集まったファン２０００人に、それぞれ決意表明した。

　ジョーンズはメジャー通算４３４本塁打。昨季は楽天では２ケタ本塁打の打者が出なかったことを伝えられると「ビッグプレッシャーだね（笑い）。でも、ホームランを打つことよりも、イーグルスの大きな力になるために来日した」と宣言した。

　マギーは来日前日にひげを１５センチ、剃ったことを告白。「夏に妻が来日するけど、今は顔が全部見えるから嫌われるかもね」と笑わせた。

　地元仙台出身の斎藤は「メジャーは過去の栄光。僕は新しいことにチャレンジする気持ちです」と話し、大きな拍手を浴びた。