開幕前日の２８日、ヤクルト小川淳司監督（５５）があらためて、１２年ぶり優勝への決意を表明した。

　神宮球場での前日練習を見守った小川監督は「１年を通して優勝するというのが目標になる。開幕ダッシュすることで余裕を持って戦っていくのは必要。とにかく勝てるように準備して頑張ります」と開幕ダッシュを宣言。そのためにも「開幕戦は特別な試合と思う。終わってみれば１４４分の１になるけど、選手の気持ちも違うし我々ベンチも違う。そういう中で勝つのは次につながる大事なこと。重要な試合です」と、開幕戦の必勝を期した。