＜広島１－２楽天＞◇２５日◇マツダスタジアム

　元広島のゲイル・ホプキンス氏（７０）が２５日、マツダスタジアムでの楽天戦で始球式で打者として登場した。

　７５年の広島の初優勝時、同氏が優勝決定試合で３ラン本塁打を放ったビデオが流され、０３年以来という打席に立った。越智光夫広島大学教授の投げる球を豪快に空振り。スタンドは大いに沸いた。「フルカウントにならないと打てなかったので、もう少し投げてほしかった」と笑って振り返った。

　同氏は、現役引退後に整形外科医となり、現在は一線を退き、米ウェストバージニア州の大学で教えているという。今回は広島大学病院整形外科の招きで来日。マツダスタジアムも初めてで「ロッカーやトレーナー室を見たが、とても素晴らしい施設。メジャーでもなかなかない。（カープには）順位を上げて行ってほしい」と古巣の躍進を期待していた。