阪神の和田豊監督（５０）が「夏男」に期待した。２３日は甲子園で最終調整してから、２４日からのヤクルト戦（神宮）へ向けて東上した。

　オールスターに出場していた藤浪とは、東京で合流する。黄金ルーキーが「これから上がっていく」と発言したことを聞くとニヤリ。「（１年前は）高校球児として、これから本番。エンジンもかかってくるだろうね」と話した。

　現役時代に球宴７度出場の指揮官には、かわいい新人が「ひと夏の経験」でどうなるか、が楽しみだ。「オールスターで何を学んで、どんな経験して、どんな顔で帰ってくるか」と、久しぶりの対面が待ち遠しいようだった。