ソフトバンク王貞治球団会長（７３）が２９日、現役復帰を断念した斉藤和巳リハビリ担当コーチ（３５）についてコメントを発表した。

　「気持ちを前面に出す、攻撃的な、とにかく存在感のある選手として、チームメートの意識改革に大きな役割を果たしてくれました。特に、負けない投手というのは得難い勲章であり、チームをリーグ優勝や日本一に導いてくれた功労者でもあります。今回の決断は、彼が精いっぱいやってきた結果から導き出したものだと思います。第２の人生でも、今までの経験を生かし頑張ってください」