阪神和田豊監督（５１）が「新庄」を見つけた。４日の高知・安芸キャンプでは、１６０分にも及ぶ特打を実施。３年目の期待の大砲、中谷将大外野手（２０）にアドバイスした。

　「ランニングを見てると腕の振り、足の運びが新庄クラスの動き」と１８７センチ、８５キロのバネのような動きを、ＯＢの新庄剛志氏の名前を出しながら絶賛した。今季は１軍出場なしのホープに「本当のスイング力がないから、上と下とが連動しない。いい形を反復して、体で覚えていかないと」と覚醒を期待していた。