広島野村謙二郎監督（４７）が１月３１日、２・１キャンプインに備えて宮崎・日南市内の宿舎に入り、早くもエース前田健太投手（２５）を３月２８日中日戦（ナゴヤドーム）の開幕投手に指名した。

　「決まっています。当然エースで行くと思う。まだ本人には伝えていないけれど、本人もそのつもりだと思う」と信頼を寄せた。

　広島の開幕投手は１０年から３年連続で前田が務め、昨季は前田が３月ＷＢＣでフル回転したこともあってバリントンが開幕投手を務めていた。