中日は１２日、愛知・岡崎市出身の元Ｆ１ドライバー中嶋悟さん（６１）が率いるレーシングチーム「ＮＡＫＡＪＩＭＡ

　ＲＡＣＩＮＧ」と提携すると発表した。

　同チームは中嶋さんが総監督を務め、「全日本選手権スーパーフォーミュラ」などに参戦中。今回のタッグは両チームが参戦するスポーツ振興を目的に実現した。スーパーフォーミュラは９６年に日本独自のカテゴリーとして、フォーミュラ・ニッポンの名称で誕生。最高時速３００キロを超える高速で競い合う、国内最高峰のレースとして知られる。

　提携の具体的な活動は、スーパーフォーミュラのフォーミュラカーおよび「スーパーＧＴ」のレーシングカーへの中日球団ロゴの掲示や、サーキットでのドアラのパフォーマンスなど。また、ナゴヤドームでの中嶋さんの始球式も予定されている。

　中嶋悟さんは「このたび中日ドラゴンズさんとの提携を開始することとなり、根っからのドラゴンズファンとして大変光栄に思っております。異なるスポーツに参戦するチームとの提携を通じ、新規レースファンの開拓のみならず、日本スポーツ界全体の振興につながることを切に願っております」とコメント。

　中日の西山和夫代表は「ドラゴンズが拠点とする愛知県は自動車産業が盛んで、フォーミュラレースの人気は特に海外では絶大です。日本が誇るドライバー中嶋悟さんとドラゴンズが融合することでどんな化学反応が起こるのか、とても楽しみです」と期待した。