オリックスは１８日、新外国人のメジャー８４勝右腕、ラモン・オルティズ投手（３４＝前ロッキーズ）が２０日に来日すると発表した。１日の獲得発表から半月以上を要したが、このほどようやく母国ドミニカ共和国から就労ビザが発給された。苦しい先発陣の救世主となることができるか。

　１軍デビューは２９日楽天戦（京セラドーム大阪）からのゴールデンウイーク９連戦が濃厚だ。中村球団本部長は「実戦から離れているようだし、１度ファームの試合に投げることになる」と説明。２１日の京セラドーム大阪での入団発表後は、サーパスで先発の試運転を行う。状態が良ければ１試合で即、１軍合流の手はずだ。

　０２年にはシーズン１５勝９敗でワールドシリーズも制覇。ロ軍時代の昨年もワールドシリーズ進出に貢献した。「今度はオリックスを日本シリーズの舞台に導く」。鼻息荒い助っ人に最下位からの逆襲が託される。【松井清員】