＜ソフトバンク３－０楽天＞◇７日◇福岡ヤフードーム

　多村弾で、３５年ぶり珍勝利だ！

　ソフトバンクは多村仁志外野手（３３）の２３号決勝３ランで勝利し、単独２位に浮上した。０－０の４回裏。１死二、三塁で左中間席に値千金の１発が飛び込む。打線はこの回の２安打３得点のみと苦しんだが、完封リレーで守りきった。２安打以下での勝利は球団では７５年９月６日阪急戦（大阪）以来。“ひと振り勝ち”で連勝し、首位西武との１・５ゲーム差をキープした。

　Ｖへの思いを乗せた打球はグングンと伸びた。４回１死二、三塁。多村のバットが、楽天ラズナーの７球目を芯でとらえた。「ボール球だった」と振り返る低めのフォーク。「よし、先制点」と犠飛をイメージした打球はひと伸びして左中間席へ着弾した。

　先制の２３号３ラン。秋山監督が「タムは飛ぶなあ、ボールが。ナイスバッティング」と言えば、王会長は「ミートしただけなのに、よく飛んだ」。ホームランアーティスト２人が舌を巻いた１発は、チームの勝利に導くには十分すぎるものとなった。

　多村

　二、三塁だったんで楽な気持ちで打てた。チーム一丸となって、その勢いが勝ちにつながった。やっぱり優勝したいんで。

　まさに一丸だ。勝利への執念と集中力が生んだ１勝だ。多村が「ラズナーはよかった」と話すように、４回１死までは無安打。だがオーティズがチーム初安打を放つと、続く小久保が四球を選んだ。「小久保さんが四球でつないでくれたことが大きい」と多村は主将の気持ちを無駄にできなかった。カウント２－２と追い込まれても「甘い球が来るまで粘るつもりだった」。厳しいコースを２球カットした後に、決して甘くはない球を仕留めた。

　自分のために、そして仲間のために絶対優勝する。この日、楽天福盛が今季限りで引退するニュースを目にした。９４年ドラフトで横浜に同期入団。「びっくりした。彼なりの苦渋の決断だったと思う。あいつが３位で僕が４位。同期の分まで頑張っていかないと」。体は決して万全ではない。左太もも裏の違和感などもあり、先週末のオリックス戦２試合はベンチスタート。満身創痍（そうい）の中での強行出場だったが「関係ない。試合に出たら、その時のベストパフォーマンスを見せるだけ」。３試合ぶりのスタメンで、大きな仕事をしてみせた。

　結局チームは、多村の１発が飛び出した４回の２安打だけで勝利を収めた。秋山監督も「こういう試合もあるね。ワンチャンスだったね」と笑みが止まらない。今季最後となる６連戦の初戦をあまりに効率のいい勝ち方で制し、首位西武とのゲーム差１・５をキープ。「ピリピリしながらも、それを楽しみながら」と多村。優勝の２文字をヒシヒシと予感させる、３５年ぶりの珍勝利だった。

　［2010年9月8日11時54分

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