左脇腹痛で２軍調整していた日本ハム斎藤佑樹投手（２３）が今日２７日に１軍に合流する。５月８日に故障離脱してから４９日。リハビリと体力強化に時間を費やしてきた。その成果を確認するように、２６日はブルペンで５１球を投げ込んだ。「感触は良かったです」。時折、声を出しながらの熱投で２軍での調整を終えた。

　「いい環境だったと思います」。千葉・鎌ケ谷で過ごした時間を振り返った。静かな環境で練習に打ち込めた。他の寮生らと、夜間もウエートトレーニングを行った。全体的に鍛えながら４キロ減量した体をキープし「体がキレてきた」と、手応えを感じている。

　約２００人にサインするファンサービスも行い、鎌ケ谷に別れを告げた。練習前、選手の前に出てあいさつをした。「明日から行ってきます」。次の１勝を目標に、今日２７日に北海道へ戻る。【木下大輔】