＜広島０－５阪神＞◇１８日◇マツダスタジアム

　阪神新井貴浩内野手（３４）が得点ラッシュの“起点”になった。初回２死から鳥谷が四球で出塁。パスを受けた４番はすかさず左前に打ち返して、小さいチャンスの芽を広げた。前線で待つブラゼルへの華麗なスルーパスとなり、５番の点取り屋はきっちり２得点をたたき出した。

　「トリの四球からだからね。相手にもダメージは大きかったんじゃないかな」。試合開始のホイッスル直後、広島福井の守備網を切り裂く先制攻撃を満足げに振り返った。

　３回には１死から右前への飛球を右翼が後逸し、二塁打になった。この、こぼれ球もブラゼルがしっかりと拾った。リーグ戦再開後の不振時にはなかった運も出てきた。

　あるときは中盤でチャンスをお膳立て、あるときはゴール前でおいしい役をかっさらう。前日１７日の横浜戦では同点ソロに満塁弾と大爆発。４番に戻ってからの３試合で１４打数７安打、６打点と大当たりだ。その３試合で打線は２７点。直前の２連続完封負けがウソのように３連勝した。

　「選手も一番居心地がいいというか、流れがいい打順じゃないかな」と和田打撃コーチは話した。１番にマートン、４番に新井貴を置く本来のフォーメーションで阪神は息を吹き返した。

　広島への移動日試合だったため、主砲は体調を優先してサッカー女子Ｗ杯の観戦は封印。朝一番で吉報を聞いて感動したというが、阪神の快勝に勝る喜びはない。「ナイスゲームだったね」。地元広島で最高の笑顔を見せた。【柏原誠】