井端サンタがやってきた！

　中日井端弘和内野手（３６）が２２日、英智、朝倉らとともに名古屋第二赤十字病院を慰問。約２００人の患者、関係者らを前に「去年は２連覇したいと言ってできて良かった。来年からも３連覇、４連覇、５連覇したい」と宣言して会場を沸かせた。イベントを終えると、小児病棟を訪問して子どもたちと触れ合い、楽しい時間をプレゼントした。

　乗ってきたのはソリではなく飛行機。今月１２日から自主トレをしている熊本からかけつけ、滞在時間８時間という“弾丸慰問”を決行した。「もう１０年くらいはここには来てるんでね。（現役を）辞めるまでは続けたい」。優勝旅行をキャンセルして続けている自主トレは今月２６日までの予定。子どもたちの笑顔が井端サンタの原動力になる。