阪神山口高志投手コーチ（６１）が９日、小林宏投手（３３）に早期登板指令を出した。先発投手陣について「４人は固まっている。３人は柱になってもらわんとあかん。６人じゃ回らんから５、６、７、８、９あたりが同じ力で」。先発に転向する小林宏については「コバヒロもそこで投げてほしい。最初の２試合ぐらいでやれるというのを見せてほしい」と早期実戦登板を注文。例年阪神は２月中旬に初実戦が行われる。そこでのアピールに期待をかけた。

　小林宏は例年２月下旬が初実戦マウンドだが、契約更改した昨年１１月末に「先発するなら球数も多くなる。実戦で多く投げることになるでしょうね」と早期登板への意気込みを示していた。移籍１年目の昨季は４２試合で１勝５敗、防御率３・００。セットアッパーとして救援失敗も目立ち、２軍落ちも味わった。リベンジの今季は若手なみの早期実戦で試される。