二十歳の誓いは、人気者になること！？

　阪神秋山拓巳投手（２０）が１４日、３年目の巻き返しを誓った。昨季は２年目のジンクスに泣かされ、１軍登板は２試合のみで未勝利。８日に愛媛・西条市内で行われた成人式に参加したものの、そこで待っていたのは、悔しい現実だった。

　秋山

　野球部の友達と写真を撮ったぐらい。自分が写真を撮ったりしてましたよ。

　人気球団の将来のエース候補なのに…。集まった新成人に記念撮影をお願いされるどころか、カメラマンを務めていたのだ。秋山の悲しすぎる話は続いた。

　秋山

　１年目のオフに実家に帰った時は、サインに１週間かかったのに、今年は１日で終わったという、悲しいことがあったので、頑張ります。

　１０年は高卒ルーキーながら、シーズン終盤に４連勝。優勝争い中のチームの救世主と騒がれた。地元愛媛では登板翌日にスポーツ新聞が飛ぶように売れ、フィーバーを起こしていた。それなのに…。

　こんな悲しい“凱旋（がいせん）”はもうゴメンだ。昨年１２月下旬のトークショーでは、中西２軍投手コーチから「今年は裏切られた。去年は自主トレをサボったな、という印象」と愛の公開説教を食らっていた。今オフは昨オフの反省を踏まえ、肩肘をしっかりつくってきた。

　秋山

　去年の今頃は全然投げられてなかった。地元で立ち投げも２回ぐらいやった。投げるところを見せて沖縄に選ばれたい。

　昨年は非情の高知・安芸２軍キャンプスタートだった。今年は何が何でも沖縄・宜野座１軍キャンプ切符を勝ち取る。この日は今年初めて西宮市の鳴尾浜球場で自主トレ。視察に訪れた和田監督にもあいさつした。７０メートルの遠投も披露し、明日１６日にもブルペン入りする予定だ。帰省の際、♪誰だ？

　誰だ？

　誰だ～と言われないためにも、アッキャマンのリベンジが始まった。【岡本亜貴子】

　◆秋山拓巳

　あきやま・たくみ。１９９１年（平３）４月２６日、香川県生まれ。西条高から０９年ドラフト４位で入団。１０年８月２１日、巨人戦でプロ初登板初先発。同２８日ヤクルト戦で初勝利など新人で４勝。登場テーマ曲は高校時代の愛称にちなみ、アニメ「ガッチャマンの歌」