阪神山口高志投手コーチ（６１）が２１日、開幕投手最有力候補・能見篤史投手（３２）にエース特権を与えることを明かした。ＤｅＮＡとの３月３０日開幕戦に合わせ、調整を任せるというもの。２年連続の大役を務めた後は、５月の大型連休まで３カードある巨人戦すべてに登板するローテーションが浮かび上がる。

　鳴尾浜球場での自主トレを視察した山口投手コーチは、開幕投手について「能見が１番手には変わりない。放っておいても大丈夫や。ベストに合わせてくるでしょう」と話した。例年通り、キャンプ第３クールで実戦登板した後は３月９日の甲子園での西武とのオープン戦開幕戦、最後は３月２３日オリックス戦での“リハーサル”を経て、開幕戦に臨むスケジュールが予想される。優勝の第１条件と言える「開幕ダッシュ」の成否は、今季もエース左腕に託されることになりそうだ。【鈴木忠平】