第３子の出産のため来日が遅れている阪神マット・マートン外野手（３０）が、２月中に実戦に出場する可能性が出てきた。今日７日から始まる第２クール中に合流する見通し。調整の出遅れが心配されるが、和田豊監督（４９）は楽観的だった。「打つだけじゃなく、他のことも性格的にきっちりやっているだろう」。米国で打撃練習に取り組んでいるという報告は届いている。調整を急がせることはしないが、本人が望めば、早期の実戦出場を容認する考えを持っている。